新华网墨西哥城7月24日电 据智利媒体报道，矿业巨头澳大利亚必和必拓公司日前在智利北部地区发现一处铜矿，这是17年来在智利发现的最大铜矿。

必和必拓公司说，新铜矿被称为“潘帕埃斯孔迪达矿”，位于其控股的埃斯孔迪达铜矿区，铜矿石储量至少达10亿吨，矿石中铜含量在0．6％到1％之间。

公司人士说，新铜矿是1991年在智利北部发现科亚瓦西铜矿以来的最大收获。必和必拓公司预计，这一新铜矿的发现，可以满足公司在2050年前的开采计划，比原先预计的要延长8年时间。该公司在埃斯孔迪达铜矿区已累计投资约62亿美元。该矿区每年生产约130万吨铜，接近智利全国总产量的四分之一。

必和必拓还计划未来5年内在智利投资3．27亿美元，用于扩大铜生产。该公司目前在秘鲁、美国、墨西哥、哥伦比亚、委内瑞拉等20多个国家进行矿业开采活动。(来源：新华网)