玻璃，沙洋的传统支柱产业。最红火时，沙洋玻璃企业竖起了10多根烟囱，产能超过1000万重量箱。
“十二五”期间，湖北省启动平板玻璃淘汰落后产能工作。项目审批受限，环保门槛提高，沙洋玻璃产业面临生死抉择。
2013年，全省规模最大的淘汰平板玻璃落后产能行动展开。当年，全省淘汰平板玻璃落后产能430万重量箱。其中，沙洋占了310万重量箱。沙洋4条平拉格法生产线，永久性停产，并被限期拆除。
淘汰落后产能，损失的是现实的工业产值。2014年全省县域经济工作考核，沙洋县排名从第20位跌落至第24位，降幅在同类县市中排名第一。
转型升级，做减法，也要做加法。
淘汰落后产能，为先进产能让渡出了环境资源和市场空间。沙洋瞄准新型Low-E（低辐射节能）玻璃的巨大市场空间，通过产能“等量置换”，推动玻璃产业转型升级。2013年3月、2014年12月，沙洋明达玻璃新建的两条Low-E玻璃生产线先后投产。Low-E玻璃隔热保温，每平方米价格比普通平板玻璃高60元左右。
“产品升级换代，改写了沙洋县30多年玻璃产业发展史。”沙洋县委书记揭建平说。新产品带来新效益。去年，明达玻璃生产玻璃1500多万重量箱，产值8亿元，上缴税金3500万元，同比增长120％。
2015年度县域经济考核中，沙洋打了“翻身仗”，排名提升5位，进位幅度全省第一。
