２００８年夏季达沃斯论坛选择天津，让这个致力建设成为中国北方经济中心的城市，在中国新一轮经济发展中，开始寻找发展的新视角和动力。

“天津是举行成长型企业峰会的理想地。”世界经济论坛创建者克劳斯.施瓦布教授说，这里聚集了大量成长型企业，他们是未来全球经

济增长的主力军。

自滨海新区纳入国家发展战略之后，天津在人们心目中的形象渐渐明晰：中国北方经济中心。

２００６年７月２７日，国务院对《天津市城市总体规划（２００５-２０２０年）》作出批复，天津有了明确的城市功能定位和身份：在未来１５年时间里，作为环渤海地区经济中心的天津市，要以滨海新区的发展为重点，逐步建设成为国际港口城市、北方经济中心和生态城市。

天津社会科学院经济社会预测研究所所长卢卫说，滨海新区开发开放纳入国家总体发展战略布局后，国家首次明确天津要建设成为中国北方的经济中心，具有十分重要的意义。

从区域经济发展看，长江三角洲和珠江三角洲分别有对区域经济发展起巨大带动作用的上海、深圳和广州等经济中心城市，中国北方地区也需要一个强有力的经济中心城市来带动整个区域的发展。

天津城市功能定位的确立，使天津终于找到了属于自己的发展方向，在未来的京津冀乃至环渤海区域版图中，它可以和北京一起，成为引人注目的领跑者之一。

本届达沃斯论坛共设“走向全球”，“驾驭风险”，“未来成长的动力”，“科技与创新：下一轮浪潮”和“中国：全球化的积极参与者”五个议题。在“中国：全球化的积极参与者”的讨论环节中，与会者将站在滨海新区综合配套改革试验和天津建设中国北方经济中心的视角，探讨中国积极参与全球化发展的道路。

在中国近现代经济发展史上，天津曾是中国第二大商业城市，在商贸、金融、航运等方面的地位丝毫不逊于上海。新中国成立时，天津经济总量名列全国第５位。

１９９９年国家确定天津要努力建设成为中国“北方重要的经济中心”。２００６年，国家明确宣布要把天津建设成为“北方经济中心”，天津城市定位得以提升。

目前天津已具备这样的基础和条件。天津作为中国北方最大的沿海开放城市，改革开放以来，经济社会发展取得了巨大成就。２００７年人均生产总值超过６０００美元，到目前，全市外商投资企业已突破２万家，累计实际利用外资３７６亿美元，世界５００强企业有１２８家落户天津。形成了电子信息、汽车、化工等六大优势产业，已成为中国北方最重要的现代制造业基地。

从２００６年５月起，世界经济论坛开始在中国甄选“新领军者年会”的举办地，首届年会在大连市举办。第二届年会在天津举办，本届论坛的推介词定位为“新领军城市　新领军者年会”。(新华网)