自流浇注料是一种具有流动性、填充性和稳定性的，能够依靠自行流动形成致密衬体的耐火浇注料。所谓流动性就是依靠浇注料的自重克服阻力，实现流动。充填性就是浇注料能够通过间隙，不发生塞流。稳定性就是浇注料不发生离析、泌水。此外，自流浇注料还应该具有良好的烧后性能。

为保持良好的流动性，自流浇注料掺有较多细粉和微粉。经养护、干燥和煅烧后，自流料就容易发生较大的收缩或“瓷化”。

自流浇注料需要添加“三石”等膨胀性物质，以抵消烧成收缩，还需要控制微粉的配比、控制结合相的成分和形成过程，抑制烧后过致密化。若控制得法，自流耐火浇注料可以获得接近低水泥浇注料的理化性能。

那么在一般情况下，自流值控制在50%-100%之间。如果自流值过小，物料流动性差，施工时浇注料不能充满模型，形成致密的衬体；如果自流值过大，物料在施工时就可能出现偏析。

自流料的流动性大小取决于粒度组成和液相性质，也就是骨料间的摩擦力，以及浆体的黏度和屈服应力。