羧甲基纤维素，是纤维素的羧甲基团取代产物。根据其分子量或取代程度，可以是完全溶解的或不可溶的多聚体，后者可作为弱酸型阳离子交换剂，用以分离中性或碱性蛋白质等。羧甲基纤维素可形成高粘度的胶体、溶液、有粘着、增稠、流动、乳化分散、赋形、保水、保护胶体、薄膜成型、耐酸、耐盐、悬浊等特性，且生理无害，因此在食品、医药、日化、石油、造纸、纺织、建筑等领域生产中得到广泛应用。

        主要用途：　　羧甲基纤维素钠（CMC）是纤维素醚类中产量最大的、用途最广、使用最为方便的产品，俗称为"工业味精"。 

　　1、 用于石油、天然气的钻探、掘井等工程  

　　①含CMC的泥浆能使井壁形成薄而坚，渗透性低的滤饼，使失水量降低。  

　　②在泥浆中加入CMC后，能使钻机得到低的初切力，使泥浆易于放出裹在里面的气体，同时把碎物很快弃于泥坑中。  

　　③钻井泥浆和其它悬浮分散体一样，具有一定的存在期，加入CMC后能使它稳定而延长存在期。  

　　④含有CMC的泥浆，很少受霉菌影响，因此，毋须维持很高的PH值，也不必使用防腐剂。  

　　⑤含CMC作钻井泥浆洗井液处理剂，可抗各种可溶性盐类的污染。  

　　⑥含CMC的泥浆，稳定性良好，即使温度在150℃以上仍能降低失水。  

　　高粘度、高取代度的CMC适用于密度较小的泥浆，低粘度高取代度的CMC适用于密度大的泥浆。选用CMC应根据泥浆种类及地区、井深等不同条件来决定。

　　5、 用于陶瓷工业中可做毛坯的胶粘剂、可塑剂、釉药的悬浮剂、固色剂等。  

　　6、 用于建筑，提高保水性和强度  

        7、应用于食品工业：CMC无臭、无味、无毒，能长期保存不腐败，粘度高、保形力强、易于溶解，可用于食品的加工。如作为粘性剂、增稠剂、稳定剂、固形剂、薄膜形成剂等等之用。

　　8、制药业选用适当黏度CMC作片剂的黏合剂、崩解剂，混悬剂的助悬剂等。