9月11日，于2012年4月被南非非洲民族会议(ANC)党开除的政客JuliusMalema号召全国采矿业举行罢工。在此之前，该国的白金和黄金矿区自8月起爆发多起围绕薪资的罢工事件。8月17日，罢工形势升级，鉴于此前一周的暴力示威已导致10人死亡，当日，警察向马里卡纳(Marikana)白金矿区的示威人群开枪，导致34名矿工中枪身亡，78名矿工受伤。Malema斥责南非政府与大型财团勾结，损坏本国人民的利益。但包括南非全国劳工总会在内的许多评论机构警告称Malema正参与政治机会主义。